Fazer um backup em formato ISO, o chamado imagem do disco ou imagem ISO, faz cópia de tudo o que está no disco rígido ou em uma partição dele (dependendo das opções selecionadas pelo usuário na criação da cópia). Isto inclui arquivos de sistema, arquivos ocultos, erros e até o setor de boot do disco.
Recuperar um HD a partir de uma imagem de disco deste tipo deverá recuperar também o sistema operacional e os aplicativos instalados para a exata condição em que estavam quando a cópia foi feita.
O que isso significa? Caso dados pessoais ou outros documentos tenham sido modificados depois que a imagem tenha sido criada, quando a mesma for restaurada, todos os dados serão sobrescritos, deixando o disco rídigo exatamente como estava. Arquivos de todo tipo (documentos, fotos, vídeos, músicas) adicionados posteriormente à geração do imagem serão perdidos.
Restaurar uma imagem recria não apenas os arquivos de dados, mas também os de sistemas e arquivos ocultos no disco rígido, incluindo sua localização e eventual fragmentação.
Dessa forma, backups do tipo imagem de disco são extremamente recomendadas após a configuração de um novo computador, ou ainda após a instalação de atualizações do sistema operacional, de aplicativos importantes ou depois de fazer modificações no seu PC, com a instalação de novos dispositivos ou mudanças na configuração do sistema.
É recomendado realizar backup incrementais de seus dados pessoas, que são alterados frequentemente, pois quando você cria uma imagem ISO e guarda ela para restaurar posteriormente, os dados que foram alterados após a criação da imagem ISO não estarão lá. Esses dados que você alterou ou criou após a criação da ISO deverão ser adicionados em Backup incrementais (separados) e devem ser realizados com mais frequência.